Siri的光芒逐渐黯淡，窘境从何而来?苹果在AI领域落后了吗？

富途资讯了解到，苹果最近为Siri技术团队展开了大规模招聘，一共开出161个岗位，是Siri史上最大规模的招聘。此次招聘的人员中，涉及Siri的直接开发或是相关工作。业内人士指出，如此大规模的招聘目的是提高Siri的智商程度。

以目前的情势来看，「语音助手」是手机AI的重要载体，既容易被用户感知，但同时难度也相当高，因为一旦有两三次对答让用户感到「纯粹是个智障」，可能今后都不会再理会了。Siri就面临着这样的窘境。

Siri的窘境从何而来

2011 年，在 iPhone 4s 面世的当天，苹果 Siri 也以智能语音助手的身份初次正式亮相，但它其实只是一个仓促上阵的半成品。

这个尚未准备好的产品背后是苹果内部对于Siri功能定位的摇摆不定。2010年乔布斯曾表示，Siri 的重心不在搜索，而在人工智能。Siri没有进军搜索领域的计划。但苹果引入 Siri 的第二天, 乔布斯去世。

据了解，Siri部门的大部分时间都是由亚马逊前负责搜索业务的工程师Bill Stasior来管理。而他接手后的Siri「让搜索成为苹果公司的核心资产」，并进行了一系列与搜索相关的收购。这偏离了乔布斯和创始团队关于Siri发力人工智能的设想。

同时，Siri对于苹果内部搜索资源的整合并不成功，一方面因为苹果已经存在搜索业务——Spotlight；另一方面，负责搜索、语音识别以及自然语言处理的部门为了获得资源而相互竞争, 还经常发生冲突。这大大降低了Siri成长的效率。

除此之外，Siri团队遇到的另一个问题是苹果封闭的生态。

Siri创始团队最初设想其能成为一种通过对话来管理互联网的新方式。而实现该结果的唯一途径是创建一个开放的平台, 允许外部开发者集成到 Siri 中。

但开源计划在苹果一波三折。乔布斯一开始希望 Siri 专注于一些只有苹果才能完全控制的东西。之后Siri在被Richard Williamson接手后，有过推进开源平台SiriKit的尝试，但随后又因原始软件太脆弱而被团队拒绝。

2016年，苹果终于推出了第三方开发框架 SiriKit。但很多雇员表示，SiriKit 并未吸引多少注意力，原因是其功能和灵活性非常有限。

Siri与它的竞争者们

而与诚意不足的SiriKit相比，竞争对手亚马逊和谷歌数据则表现亮眼。Alexa 拥有由第三方开发者创造的2.5万项技能。谷歌Assistant支持的功能目前也已经超过了一百万。

Siri目前领先亚马逊和谷歌的优势可能是其对21种语言的支持。相比之下，Alexa只支持3种，谷歌Assistant只支持8种语言(官方称很快就会支持超过30种语言)。

除此之外，微软也在持续发力。其与小米合作的米家生态链Yeelight语音助手，以「全双工语音交互」为亮点，实现实时交互、双向交互、连续交互，这样做的好处就在于对话式人机交互更加自然，更符合人与人交互的体验。在AI领域，微软是这项技术的领跑者。

值得注意的是，近年来中国科技巨头也在大力发展对话式AI。

2017年7月，阿里AI Labs初次亮相，发布了一款智能音箱：天猫精灵X1。这款音箱，双十一降价促销，当天卖出了100万台。

百度虽然直到去年底才推出渡鸦raven H智能音箱，但最新的数据显示，DuerOS开放平台发布半年时间里，已新增130余家合作伙伴，落地硬件解决方案超过20个，每月新增5款以上搭载DuerOS的设备。

腾讯叮当在2017年4月作为一个「语音助手」以App的形态发布，12月20日，发布了首款合作硬件1More耳机。截至目前，做机器人的优必选、做音箱的哈曼、造车的广汽、做手机的魅族、努比亚等二十多家硬件厂商，都在腾讯叮当的合作案例名单之上。

此外，还有小米公司旗下的智能语音交互平台—小爱同学。根据最新公布的数据，小爱同学月活跃设备超过1000万，成为国内最活跃的语音交互平台之一。同时，2017年小米正式发布了「水滴计划」，向第三方开放人工智能语音能力和SDK，旨在欢迎各位智能设备的开发者将设备接入小米开放平台，共同打造智能家居平台。

但Siri仍是手机端的制霸者

不要忘了Siri背后还有数量庞大的iOS设备。苹果给出的数据是每月有超过5亿台设备使用 Siri，每周处理的语音请求接近20亿。

并且我们要注意到Siri的运用场景与其他语音助手有很大不同。总的来说，Siri的出现是为了完善手机用户的使用体验，而手机是人们日常生活中使用最频繁的电子设备。这就表示，如果Siri能够更加智能，并作出与用户互动性更强、需求贴合度更高的功能升级，它完全可以在更多场合占领用户更多时间，苹果的AI仍然能够成为人们最亲密的「伙伴」。反观亚马逊Alexa以及谷歌Assistant，则主要承托于某个具体的硬件（比如音响），这大大限制了其应用场景，也决定了它们无法像Siri那样做到如影随形。

所以总体来看，如果Siri能够通过此次招聘成功进行技术升级，那么它的发展潜力不可小觑。毕竟苹果仍然是市场占有率最高的手机生产商，而一个手机语音助手的使用效率也是其他硬件设备无法比拟的。

有趣的是，这次招聘中，一些职位的工作地点分布在剑桥和中国上海等地。众所周知，Siri在中国的本土化并不算特别优秀，不少语音指令和交互甚至很不理想。因此，尽管苹果一度对Siri寄予厚望，但在大多数中国用户眼中，Siri的地位可以说十分鸡肋。此次中国职位的招聘，也许指明了苹果要进一步强化手机端语音助手、改善手机用户体验的方向。